15 декабря 1749 года указом российской императрицы Елизаветы Петровны на правом берегу Дона, в 46 км от устья реки, была основана таможня – "для сбору тарифов и внутренних пошлин с привозимых из турецкой области и отвозимых из России за границу товаров". Именно эта дата является официальным днем рождения Ростова-на-Дону.

В 1760 году на месте таможни начали строить крепость для защиты южных границ Российской империи от набегов татарских отрядов. 6 апреля 1761 года крепости, которая имела форму 9-лучевой звезды окружностью в 3.5 км, было дано имя митрополита Ростовского Димитрия. В 1784 году Крымское ханство было присоединено к Российской империи, в связи с чем в Таганроге был основан новый порт, и крепость св. Димитрия Ростовского утратила свое значение. 17 августа 1807 года указом императора Александра I крепость получила статус уездного города, который получил название Ростов-на-Дону.

К середине XIX века Ростов-на-Дону разросся более чем в 100 раз, превратившись в крупнейший пункт хлебного экспорта в Российской империи и крупный центр экспорта железа. На развитие города также повлияло развитие речного судоходства и судостроения. В это же время в Ростове-на-Дону развивается и внутренняя торговля: именно здесь проводились две крупнейшие ярмарки страны. Также в городе сходились пять крупнейших почтовых трактов того времени.

Во второй половине XIX века после отмены крепостного права в Ростове-на-Дону стала бурно развиваться промышленность: открывались табачные фабрики, кирпичные и чугунолитейные мануфактуры, мукомольные мельницы, типографии, а также пивоваренные заводы. Росту экономики города способствовало и открытие банков, акционерных обществ и ссудо-сбергательных товариществ.

В 1860-70-х годах Ростов-на-Дону был соединен железной дорогой с городами Шахты, Харьков, Таганрог, Воронеж, Владикавказ. С открытием первого разводного железнодорожного моста через Дон и постройкой крупного вокзала город превратился в один из крупнейших железнодорожных узлов Российской империи. Все это положительно влияло на рост населения: в конце XIX века в Ростове-на-Дону проживало около 100 тысяч человек.

В Гражданскую войну Ростов являлся одним из центров Белого движения. Советский период истории Ростова-на-Дону начался 11 февраля 1920 года, когда в город вошла Первая Конная армия Семёна Будённого.

Во времена Великой Отечественной войны немцы дважды занимали Ростов-на-Дону – осенью 1941 года и летом 1942 года. Освобождение Ростова 28 ноября 1941 года стало первой значительной победой Красной армии в начальный период войны. Окончательно город был освобожден 14 февраля 1943 года.

Ростов-на-Дону вошел в список 10-ти наиболее пострадавших от войны российских городов: были разрушены все мосты, завод "Ростсельмаш", множество улиц и зданий. Быстрыми темпами город начал реставрироваться и к началу 1950-х годов был практически полностью восстановлен.

Сегодня Ростов-на-Дону продолжает оставаться крупным административным, культурным, научно образовательным и важнейшим транспортным узлом Юга России. Неофициально город именуют южной столицей России, "Воротами Кавказа" и донской столицей.

По состоянию на 2012 год в Ростове-на-Дону зарегистрировано около 1000 объектов культурного наследия – 482 памятника архитектуры, 70 памятников археологии, 106 памятников, 8 мемориальных комплексов и т.д. Наиболее привлекательные туристические маршруты – это Большая Садовая улица, а также пешеходные улица Шаумяна, Соборный переулок и набережная Дона.

Пути "Зенита" и "Ростова" впервые пересеклись в 1990-м году в первой лиге: тогда соперники обменялись домашними победами. На данный момент история встреч "Зенита" и "Ростова" составляет 50 матчей, в которой наша команда имеет почти двухкратное преимущество по победам.