К началу 40-х годов оборудование завода было сильно изношено и нуждалось в модернизации. Не исключалось и скорое закрытие завода. Однако начавшаяся война поменяла все планы. С приближением немецких войск территория завода оказалась между южными линиями обороны города. Завод перешёл на выпуск военной продукции – специальных взрывчатых брикетов. Этот ещё малонаселенный район города с началом блокады почти полностью обезлюдел.
Прифронтовые части города особенно страдали от пожаров при налётах авиации, поскольку тушить зажигательные бомбы было некому. Бомбёжкам подвергалась и территория кирпичного завода – в сентябре-октябре 1941 г. серьёзно пострадали стены и крыши цехов, были выбиты двери и окна. Однако благодаря усилиям работников завода работа продолжалась.

Конец ноября, декабрь и первые два месяца 1942 года были самыми страшными, – именно на это время приходится большая часть умерших от истощения в годы блокады. Если в начале зимы 1941/1942 гг. близкие умерших старались отдать им последний долг: делали гробы, везли покойников на санках или фанерных листах на кладбища – то позднее у людей просто не было сил на это. Умерших подбрасывали к городским моргам, больницам, просто оставляли на улицах, в подвалах и дворах, на лестницах своих домов. Во многих квартирах умершие лежали до весны. На кладбищах города оставались непогребёнными десятки тысяч покойников, – все заготовленные траншеи для братских захоронений были давно заполнены. Городские похоронные службы в таких условиях не могли справиться со своей работой. К марту 1942 года город оказался в отчаянном положении из-за угрозы эпидемий. В этой исключительной ситуации руководство города приняло единственное возможное решение. По примеру г. Колпино, где в феврале проводилась пробная кремация трупов людей в термических печах Ижорского завода, 7 марта 1942 г. на специальном заседании исполкома Ленгорсовета было принято решение переоборудовать 1-й Кирпичный завод под крематорий.

Благодаря архивным разысканиям Фонда защиты парка Победы в 1996 г. произошло официальное признание территории, на которой находился Кирпичный завод, мемориальной зоной. В 2005 г., после обнаружения документов подтверждающих кремацию бойцов умерших в госпиталях города, братская могила в парке была зарегистрирована как воинское захоронение № 107.
Согласно Женевской конвенции, места кремирования и складирования трупов приравниваются к условным захоронениям. Поэтому в Мемориальную зону вошли не только собственно места захоронения, но и обширная прилегающая территория.

Наиболее трудным вопросом в истории этого места, является количество сожжённых здесь погибших жителей и защитников города. В своё время, по запросу Фонда защиты парка Победы, сотрудники музея Истории города подготовили историческую справку и, опираясь на архивные данные, назвали цифру 132 000 сожжённых, отметив при этом, что в эту цифру, возможно, не входят погибшие на передовой бойцы, которых привозили в крематорий.